Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетного удара.
Для противодействия угрозе опытный офицер Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего научного сотрудника Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке. Его задача — передавать ЦРУ ложную информацию о реальных достижениях советских учёных.